Since I was kid, I have very sensitive and allergic skin with atopic dermatitis. As I get older it got better but I still need to be conscious of maintaining the skin condition to not trigger any bad reactions. I used to use prescription cream to keep my skin well-moisturized. There are three types of cream that I get from dermatologist. 1.Strong: comes with good amount of steroid. Only use for partly when there are bad rash with. 2. Medium: comes with small amount of steroid. Only apply it partly to itchy place. 3: No steroid. Apply all over the body twice a day. Mainly to keep the skin moisturized. I still get prescription for 1 and 2, but for 3 I have been using some retail products instead. Because, it was quite oily and sticky, and the amount I get given at once didn’t really last long since I use twice a day for all body. Therefore, I decided to take a look around what’s available. Since then, I am quite familiar with skin/cosmetic brands (especially with those organic ones) even tho I’m a guy. I get quite excited when I step into shops with full of those products. I’m specially interested in the stories beyond the products/brands. Packaging, products line-up, visual experiences and of course product itself, everything as one talks the colour of each brand. One of my favorite brand I met back in few years ago when I had really bad sun burnt skin was Korres.  Yoghurt cooling after-sun face and body cream-gel is one of my favorite products from Korres.  It can be just used as every day moisturizer after shower, It’s great especially in the Summer as it has cooling effect.  What I really like abou this is not just product being fantastic, but all over experience of owning and using this product, from the shop shelf to unpacking it and squeezing experience with its cleverly designed container in actual contexts.  In my opinion, their body cream and body butter series are the strongest products and I highly recommend it.

There are things you would miss when you were living overseas.  For me food is one of those things that I miss a lot when I am away from Japan.  You can still find genuine soya source or Japanese seasonings in japanese food stores in major cities, but you won’t be able to find japanese vegetables, fish and meat that prepared for Japanese dishes.  Although, there are few dished you can still cook with local ingredients.  Nikujyaga, one of the easiest dishes to cook and the standard dish of Japanese home cooking.  The name Nikujyaga came from niku=meat +  jyagaimo=potato.  I would like to roughly go through the process of making Nikujyaga today.

 

Things you need: 3 Potatos, 1 Carrot, 150g of thin sliced beef, 1 Onion.  Seasonings- Vegetable Oil, Sake, Soya Source, Mirin, Sugar, Dashi (for this one I used konbu and dried shiitake )

Step 1: Peel & cut potatos, carrot and onion . Cut meat so each piece is about 3-4 cm.

Step 2: Put 1 tablespoon of vegetable oil in to pan then add meat and cook with medium heat for about a minute.

Step3 : Add onion and cook till they become slightly transparent.

Step4 : Add carrot and potato then cook for a little.

Step 5: Add 2 cups of dashi and bring to the boil, remove the scum.

Step 6: Add 1 tablespoon of sake, then 2 tablespoon of sugar, 2 tablespoon of soya source and 1/2 tablespoon of mirin.  Cook with lower medium heat till broth goes down as the second photo below.

This is just one way of cooking.  There are hundreds of varieties. You could also add peas, use different amount of seasonings, and etc.  Enjoy Nikujyaga!

 

I’ve recently taken an opportunity to climb to the highest mountain in Japan Mt. Fuji.  Overall, it wasn’t as hard as I’ve always imagined, although suffering from altitude sickness and lack of sleep made the experience little harder.  Viewing sunset and sunrise from Fuji were just unforgettable experiences.  Comparing with an ordinary sunset view from the ground level,  the sunset view from Fuji definitely had more number of colours that structuring outstanding graduation.

On the way down in Gotenba route, there is a part called ‘Osuna-bashiri’ which is wide, long, steep and filled up with a thick layer of tiny pebbles.  When you walk on this bit your entire feet sink into the layer.  The best way of enjoying this part is actually to run.  The steepness accelerates your run even faster and makes each stride longer.  Each steps you take pebbles cushions all your weight, so no worries if you land after jumping about 3 meters.

 

第2段階 情報収集(現状把握)

第一段階で定義された問題を様々な角度から見るために、色々な方法で情報収集をする必要性がある。(もちろん、問題を定義する前段階でも、それぞれの業界やその仕組を理解するためのリサーチが必要。)このリサーチをどれだけ効果的に本質的に、そしてクリエイティブにできるかが、この後のプロセスの行方を決める鍵となる。現在、色々なデザインファームやエージェンシーがある中で、このプロセスときちんと向き合っているのは、本当にごくわずである。一番軽視されやすく、十分な時間がかけられていないのはこのプロセスだろう。一つの原因として考えられるのは、そこそこ時間がかかる割には実質的な成果を体感しにくいプロセスだからではないだろうか。これなくして、イノベーションは生まれない。

 


An amazing future concept airplane cabin by Airbus.  I hope to get to see this comes in real.

今回から数回に分けてデザイン全体の大まかなプロセスを紹介していこうと思う。

第1段階 問題定義

まずデザインをするにあたって、だいたいの場合はクライアントがいて(そうでもない場合もある)、こういうモノをやってくれだとか、こういう問題があるんだけれども何とかしたいといった話があるだろう。クライアントが投げてくる問題や目的が本質的なものかどうかは別として(コレに関してはデザインの全体的プロセスの後に一つ一つ掘り下げていこうと思う)、デザインプロジェクトのスターティングポイントはつねに何らかの問題である。

意外かもしれないが、実のところ、この問題や議題を”定義”するところがデザインプロセスの始まりなのである。これは、グラフィックデザインから建築まで全てのデザインについて言えることだろう。この建物で言うところの基礎工事ががしっかりしていないといくら、その後のプロセスが素晴らしい工程で進んでも、労力と時間の無駄になりかねない。問題定義から始まっていないデザイン(デザインというよりは単なるアイデアやアート&クラフトなど)は基盤がないため、実際の状況におかれたときや、何らかの問題が起こったときに軌道修正もしにくく、非常にもろく崩れやすい。問題定義がなければ、コンセプトもままならず、方向の定まらないものになったり、あいまいなものになってしまう。たまたま成功したように見えてしまったようなものもあるだろうが、長い視点で見れば問題定義をきちんと消化せずにできてしまったものは、一貫性がなく、強靱性に欠ける。問題定義をせずにデザインをしようとするのは、会社内の事におきかえれば、やらなくて良い会議をやったり、誰も読まない報告書を書くのと同じ行為である。要するに、行為が本来持つべき目的にかわってその行為自体が目的となってしまっている状態である。

 

Recently, I’ve been taking sometime to re-study about typography and just came across to a great digital book that is a field guide to love & typography.

これまで英語でブログを書いてきたが、少しづつ日本語のエントリーも増やしていって、最終的には別のブログとして独立させようと思っている。

日本語のブログでは主にデザインという行為と、その手法について紹介していきたいと思う。

日本に限ったことではないが、デザインと言う言葉が独り歩きしてしまって、別の意味を持ち、間違った意味でとらえられている事が非常に多い印象を受ける。デザインと聞いて、みなさんが思うのはどちらかというと’かっこいい’とか、’使いやすい’とか、そういった表面的で造形的なことではないだろうか。さらにこの延長で、デザイナーという職業も強い誤解を受けている。中には、誤解された意味でのデザインでのデザイナーとしてやっている人も多く見かける。それらのことは、もちろんデザインという行為の結果であったり、プロセスの一部ではあるが、決して全てではない。

この勘違いによって、デザインの価値や重要性というものが非常に低いものとして捉えられている。

この大きな誤解を解かない限りは、本当の意味でのデザインができる土壌もできないだろうし、評価することもできないだろう。しかし、デザインが持っている可能性を様々な分野の人に理解してもらえば、本当の意味でのデザインをしている者が確実に活躍できる場が増える。それが結果的に会社や社会全体にとってもプラスになる状況を作り出し、人々の生活を豊かなものにすることができる。

まずは、デザインとは一体なんなのか、その行為の種類や目的と、それがもたらす結果を見ていきたいと思う。

次に全体的な視点で具体的なプロセスの段階を紹介し、最後に一つ一つのプロセスの手法を紹介出来ればと思っている。

 

When I meet people that has not yet been in Japan, I often get question of how Japanese language works.  I recently came across to a free Japanese lesson that was nicely put together by NHK (Nippon Hoso Kyokai aka. Japan Broadcasting Corporation) and thought I would like to share this.

Engrain Tactile Keyboard

Our life is moving to digital from analogue.  Yet, many of us would agree that there is something missing on digital despite its convenience.  In order to overcome this issue, one of the biggest challenging is how to give tactile feedback on digital products.  I recently came across to this project by Michael Roopenian and I felt some familiarity.  Slightly different way of tackling the subject but it reminded of self-initiate project I did in 2006.  Visual communication is convenient as it can be remotely and virtually done and it’s explored and experimented quite much.  Instead, tactile is direct, therefore it helps to make the deeper connection between human and objects, yet not easy to define as its’ invisible,.  I believe that tactile communication is the area that we should explore more to unveil the key for connecting analogue world and digital world.